Nakladač vykonáva kopanie a manipuláciu s materiálom prostredníctvom pohybu svojho pracovného mechanizmu. Tento mechanizmus sa skladá z lyžice, výložníka, ojnice, vahadla, valca lyžice a valca výložníka. Celá zostava je otočne pripevnená k podvozku. Lyžica je pripojená k valcu lyžice pomocou ojnice a vahadla, aby sa uľahčilo nakladanie a vykladanie, zatiaľ čo výložník sa pripája k podvozku a valcu výložníka na zdvíhanie a spúšťanie lyžice. Hydraulické ovládacie prvky ovládajú funkcie nakláňania lyžice a zdvíhania/spúšťania ramena.
Pracovný mechanizmus musí spĺňať špecifické prevádzkové požiadavky: keď je valec lyžice zablokovaný a výložník je zdvihnutý alebo spustený, páka zaisťuje, že sa lyžica pohybuje vertikálne (alebo takmer tak) bez nakláňania, čím zabraňuje rozsypaniu materiálu; keď sa lyžica otáča okolo otočného bodu ramena, aby vysypala materiál-bez ohľadu na polohu ramena{1}}uhol sklonu musí byť aspoň 45 stupňov a lyžica sa musí automaticky vrátiť do vodorovnej polohy, keď sa rameno po vyložení spustí. Pracovné mechanizmy nakladača vo všeobecnosti spadajú do siedmich štrukturálnych kategórií na základe počtu komponentov spojenia (napr. tri-, štyri-, päť-, šesť- a osem{10}}tyčových spojení) a relatívny smer otáčania vstupného a výstupného článku (napr. priame-otočenie vs. spätné{15}}prepojenie). Čo sa týka konštrukcie lopaty pre nakladače na zemné práce, telo lopaty je zvyčajne vyrobené zo zváraného nízko-uhlíkového, opotrebenia{18}}odolného,- oceľového plechu s vysokou{19}}pevnosťou; Špičková hrana využíva-stredne odolnú{21}}mangánovú legovanú oceľ; a bočné frézy a výstužné rohové dosky sú vyrobené z vysoko-pevnej ocele-odolnej proti opotrebovaniu. Rezné hrany vedra sa dodávajú v štyroch rôznych tvaroch. Výber zubov berie do úvahy faktory, ako je odolnosť proti prieniku, odolnosť proti opotrebovaniu a jednoduchosť výmeny.
